Книга известного историка архитектуры Б. М. Кирикова раскрывает малоизученные страницы петербургского зодчества XVIII – начала XX века. В ней представлены новые сведения о многих памятниках архитектуры, собранные автором в ходе его многолетних исследований. В необычных ракурсах показаны городская среда, исторические образы и неповторимое «зрелище» Петербурга. Тематика книги охватывает также другие города России, в облике которых отразилось влияние петербургской архитектуры. Особое место занимает раздел, посвященный охране историко-культурного наследия. Книга подробно иллюстрирована проектной графикой, современными и старыми фотографиями.